J 1 : Paris – Delhi

 Vol pour Delhi. Nuit à Delhi.
 
J 2 : Delhi

 Déjà citée dans le Mahabharata sous le nom de Indraprastha, la cité qui s'élève sur les rives de la Yamuna semble avoir été fondée, selon l'histoire, au I^er siècle avant notre ère par le Raja Dhilu, qui lui donna son nom. Mais ce fut après les invasions musulmanes, lorsque Qutb ud-Din la choisit comme capitale de son sultanat, que Delhi prit la place éminente qu'elle a conservé jusqu'à aujourd'hui, malgré le terrible épisode de sa destruction par Tamerlan à la fin du XIV^e siècle. Capitale épisodique des Grands Moghols, Delhi reprit toute son importance sous la domination britannique, en particulier lorsque la vice-royauté transféra sa capitale de Calcutta à New Delhi en 1912.
Nous découvrirons ensuite le merveilleux Qutb Minar, « l’axe du monde », tour de grès rouge de plus de soixante-dix mètres de haut – un exploit technique pour l'époque – ornée de cannelures et encorbellements qui lui donnent un caractère exceptionnel. Edifié par Qutb ud-Din, il témoigne de la rapide synthèse effectuée entre les arts musulman et indien. La porte d’Ala-i-Darwaza , construite en 1311, est également considérée comme un chef-d'œuvre de l'art indo-musulman. Quant à la mosquée Quwwat-ul-Islam, elle est considérée comme la plus ancienne de l'Inde du Nord. Nuit à Delhi.
 
J 3 : Delhi – Leh

 Vol pour Leh tôt le matin. Si le ciel n’est pas trop chargé de nuages, nous bénéficierons d’une vue spectaculaire sur la chaîne himalayenne. Situé dans la haute vallée de l'Indus, à 3 500 mètres d'altitude, Leh, la seule véritable ville du Ladakh, fut une étape sur l'une des routes de la soie. Au IX^e siècle, les querelles de succession dans la famille royale tibétaine amenèrent l'un des prétendants au trône de Lhassa à venir s'installer à Leh où il fonda une nouvelle lignée, intégrant définitivement le Ladakh dans la sphère de la culture tibétaine.
La ville est dominée par l'ancien palais royal, qui servir de modèle au Potala de Lhassa.
Cette journée permettra de s’acclimater à l’altitude et ce n'est qu'en fin d’après-midi qu’une agréable promenade nous mènera au monastère de Samkar, édifié à la fin du XIX^e siècle, toujours en activité, dans lequel se trouve une très belle statue d’Avalokiteshvara. Nuit à Leh.
 
J 4 : Phyang – Spituk – Stok – Gurphuk

 Non loin de Leh, nous visiterons le monastère de Phyang, "la citadelle de la Foi" , juchée au sommet d'une colline, fondée au XVI^e siècle, durant le règne de Jamyang Namgyal, pour l’ordre des Drigung. Nous admiererons en particulier ses magnifiques fresques, régulièrement restaurées. Nous partirons ensuite vers le monastère de Spituk qui appartient à l’ordre des Gelug, les « Bonnets jaunes », et relève donc de l’autorité du dalaï-lama. Erigé au XV^e siècle, il comprend, outre la salle de réunion ou Duskhang, une salle dédiée à la déesse Tara et un Gong-hang dédié aux divinités tutélaires. L'après-midi, nous découvrirons le palais de Stok : cette résidence officielle de l’ancienne famille royale du Ladakh, convertie aujourd’hui en musée, rassemble de très beaux objets traditionnels. Nous achéverons la journée par la visite du monastère de Gurphuk qui dépends de Spituk. Nuit à Leh.
 
J 5 : Shey – Tikse – Choglamsar – Leh

 La matinée sera consacrée à la visite de la forteresse de Shey, construite à la fin du X^e siècle et restaurée au début du XVI^e siècle. A côté des ruines se trouve un grand temple dédié au bouddha Shakyamuni, représenté par une immense statue de cuivre doré. Les peintures murales y sont également remarquables. Sur le chemin de retour, nous nous arrêterons au Tikse Gompa, vaste ensemble monastique construit au début du XV^e siècle, dont les peintures récentes permettent de mieux comprendre les invariants fondamentaux de la technique picturale tibétaine. Nous effectuerons ensuite une intéressante visite au village de Choglamsar, édifié par les réfugiés tibétains et où travaillent de nombreux artisans, avant de revenir à Leh pour le déjeuner. L'après-midi sera consacré à la visite des vestiges du palais royal de Leh et à une agréable promenade dans la ville. Nuit à Leh.
 
J 6 : Basgo – Alchi – Ridzong

 Le matin, nous prendrons la route qui mène vers le Cachemire pour un trajet de 120 kilomètres dans la sauvage vallée de l’Indus. Après un arrêt au village de Nimmu, nous visiterons l’ancienne capitale de Basgo dont les ruines du fort restent frappantes, perchées sur une crête rocheuse dominant la vallée. Le temple de Maitreya abrite une grande statue du Bouddha du futur. Nous découvrirons ensuite le monastère d’Alchi, centre religieux de la plus grande importance. Sa salle de culte, le sum-tsag, renferme les impressionnantes statues d’Ava-lokiteshvara, de Maitreya et de Manjusri. Mais l’intérêt majeur d’Alchi réside dans ses fresques étonnantes qui dénotent une grande influence de l’art du Cachemire. D’une exquise facture, elles déclinent les mille bouddhas, représentent le grand traducteur Richen Zang-po et révèlent de remarquables exemples de mandalas.
Nous poursuivrons notre route vers Uletopko où nous déjeunerons. Une promenade à pied nous permettra ensuite de visiter, dans un site grandiose, le monastère de Ridzong dont le nom signifie « forteresse de la montagne ». Nous découvrirons également la petite nonnerie de Chulichen. C’est à Uletopko, non loin de Saspol, que nous passerons la nuit sous la tente, dans un campement aménagé dans la vallée de l’Indus.
 
J 7 : Lamayuru

 Par une route aux lacets impressionnants, nous atteindrons ensuite Lamayuru où nous déjeunerons. Le monastère Yung-Drung de Lamayuru fut fondé au XI^e siècle par Rinchen Zangpo, à l’emplacement d’une grotte où médita le célèbre maître indien Naropa. Si seules quelques fresques anciennes ont résisté aux affres du temps, le site est remarquable et renferme une très belle statue du bouddha Vairochana. Nous rejoindrons ensuite Uletopko afin de passer une seconde nuit sous la tente.
 
J 8 : Likir – Leh

 En début de matinée, nous visiterons le monastère de Likir, « le cercle de l’esprit des eaux », fondé dès le XI^e siècle, qui abrite quelques remarquables thankas ainsi qu’une gigantesque statue du Bouddha. Nous reprendrons ensuite la route en direction de Leh. Déjeuner tardif à Leh. Fin d'après-midi libre. Nuit à Leh.
 
J 9 : Taktak – Hemis

 Nous nous dirigerons d’abord vers la partie orientale de la vallée de Leh afin de visiter le monastère de Taktak, édifié sur une grotte où l’on distingue encore des traces de peintures anciennes. Puis nous partirons vers le célèbre monastère d’Hemis consacré à Padmasambhava, le « précieux maître », initiateur du bouddhisme dans la zone himalayenne. Fondé en 1630, ce monastère est le plus grand du Ladakh et sa situation à l’écart de la vallée lui permit à plusieurs reprises d’échapper aux destructions. Il renferme, outre des peintures murales, une très belle collection de thankas anciens et les stupas d’argent des fondateurs. Nuit à Leh.
 
J 10 : Leh – Delhi

 Dans la matinée, vol vers Delhi. De retour dans la capitale indienne, Au cours de la journée, nous visiterons, pour synthétiser les découvertes effectuées au cours de notre voyage, le Musée national de Delhi ainsi que le petit musée d’Art tibétain . Dîner inclus et, en fin de soirée, vol pour Paris. Nuit en vol.
 
J 11 : Delhi – Paris

 Arrivée à Paris.